Одна из самых знаменитых достопримечательностей США — гора Рашмор или "президентская гора". Уверен, что многие слышали о ней, но вряд ли сходу скажут, где она расположена. Вот и я до последнего момента не знал — ну, где-то в глубинке штатов, ну и все...

Гора Рашмор расположена в Южной Дакоте и является одной из гор в цепи Блэк-Хилз, священной для индейцев. Собственно, штат назван в честь одного из индейских племен — Дакота. Долгое время белые и индейцы мирно сосуществовали на одной территории, так как смогли договориться, что часть территорий являются землями индейцев, и белые туда не заходят. Все это чудесно работало, пока во второй половине 19 века белые не нашли на индейской территории золото. А дальше — все как обычно: интриги, резня и передел границ. Золота, кстати, там было много — его запасы истощились лишь в начале 21 века.

За идеей превратить одну из гор в огромную скульптуру было желание местных властей привлечь интерес и туризм в эти земли. Хотя существовало много скептиков, не веривших в эту затею, сейчас можно уверенно сказать, что результат превзошел все ожидания. Интересно, что среди кандидатов на увековечивание сначала рассматривали Льюиса и Кларка — знаменитых исследователей Америки, потом героев Дикого Запада, и лишь затем — великих президентов. Выбор самих президентов был, конечно, тоже не случаен — каждый из них представлял одну из следующих благодетелей: основание, рост, сохранение и развитие.

Главный скульптор проекта Гутзон Борглум планировал уложиться за 5 лет и $500,000. По факту потребовалось 14 лет и вдвое больше денег — монумент был закончен в 1941 году. Справедливости ради, на само строительство ушло 6.5 лет, а остальное время — на политические дрязги и фандрайзинг. 90% работ были выполнены с помощью динамита. В горе в нужных местах проделывали небольшие отверстия, закладывали взрывчатку и направленным взрывом откалывали большие куски ненужной породы. Потом брали в руки старые добрые кирки, молоты, клинья и  гвозди и придавали скульптурам окончательный вид.

Глядя на Гору, создается впечатление, что там явно оставили местечко для новых героев, и Дарси органично его занял ;)

А еще тут продают ванильное мороженное по рецепту Томаса Джефферсона, третьего американского президента.

В 10 милях от горы Рашмор находится гораздо более амбициозный, но одновременно и менее известный проект — монумент Неистового Коня, индейского военного героя.

Его начал возводить в одиночку американец с польскими корнями Корчак Зюловски по приглашению индейского вождя Стоящего Медведя. Стоящий Медведь получил в детстве классическое американское образование и, хорошо зная обе культуры — индейскую и американскую, нашел свою миссию в том, чтобы приоткрыть индейские знания и культуру для всего мира, тем самым сделав все, что в его силах, чтобы сохранить ее на многие годы вперед. В качестве основы монумента была выбрана священная гора из той же цепи Блэк-Хилз, а увековечить решили военного героя Неистового Коня, который несколько раз легендарно разбивал силы белых, несмотря на численное преимущество соперника.

В отличие от горы Рашмор, здесь решили превратить всю гору в один огромный монумент, причем только голова Неистового Коня в полтора раза больше, чем голова любого из президентов. Взявшись за этот амбициозный проект в 1948 году, Корчак осознавал, что он его точно не закончит при жизни.

Он передал эстафету своим 10 детям, которые продолжают работать в разном качестве над монументом и по сей день, а им помогает третье и даже четвертое поколение Зюловских. Даже более 70 лет спустя монумент далек от завершения, но скульптор оставил после себя подробнейшие эскизы, и год за годом медленно, но верно его план претворяется в жизнь.

На территории монумента также располагается музей и университет индейской культуры. Удивительное сплетение судеб — сирота с польскими корнями и его семья сыграли огромную роль в сохранении индейской культуры на американской земле.

Оба этих монумента расположены недалеко от города Рапид Сити. Это второй по величине город штата Южная Дакота, но это не должно сбивать с толку — во всем штате живет меньше миллиона человек, а тут — всего 75 тысяч. Туризм играет очень существенную роль в экономике города, и тема президентов тут активно эксплуатируется. На улицах то тут, то там расставлены статуи президентов, а сами улицы названы в их честь.

Мы остались совсем не разочарованы горой Рашмор и были рады увидеть всемирно известную легенду своими глазами. От истории монумента Неистового Коня мы остались в полном восторге — это великолепный пример человеческой скромности, целеустремленности и добродетели, который может служить отличным источником вдохновения для всех нас.